Friday, September 4, 2009

网络书柜网站

我的书柜

花了几天功夫,大致上把自己二十多年来的藏书清单列表根据分类弄好。对爱书人来说,这个工程一点都不简单,不是因为繁琐而半途而废,就是过了一段时日清单簿子丢失。

这回可以较松得偿所愿,全靠一个网络书柜的网站平台。在注册了账号之后,就可以将你所有的藏书根据国际书号敲进电脑,网站就会自动调出有关书本的封面,书名和作者等基本资料。没有国际书号的书,也可以通过书名搜索,然后将有关书本网罗进自己的网站书柜里。

爱书人还可以为每一本书加入其他资料如购买日期及地点,阅读状态如尚未开始、正在阅读或阅毕,可写读后感及给书本打分。如果是‘禁书’的话,可以选择不让浏览者看。书本外借也可记录,并在借书者逾期时发电邮通知。

网站根据书本的语文和作者自动统计数量,而藏书者可以自由为书本分门别类。

其实这网站基本上是爱书者的社交网站,可以轻易查出同一本书的其他拥有者;可以自动提示口味和你相近的爱书人,列出共同看过的书;也可选择加入不同的读书会交流阅读心得。

由于网络是现代科技产物,冷门又年代久远的书,网站资讯匮乏,无法自动调出,建档者只有在Web 2.0的集体协作的精神底下,为这些书建立档案及扫描封面图像上载作为回馈。

另一麻烦的是,许多本地出版物,网站现成资料也奇缺,要协助建档,我至今还在埋头苦干,大概要和许多本地作者收劳作费了(一笑)。其实,这也反映了本地读物发行的困局,以及读者群不大的事实。

我使用的是aNobii爱书人社群网站,我的藏书柜网址为 www.anobii.com/honseng/books。类似的网络书柜网站还有松鼠窝,豆瓣,iReading,羽毛网等。要知道网址,自己Google一下吧。

有点不可思议的是,aNobii网站允许爱书人为书籍标示出让价格,商业化了些。另一无法控制的弱点是,“爱书人”可以在网站出猫,将不拥有的书籍罗列到网站书柜来,让自己看起来像博览群书的样子。真正的爱书人和读书人,应该不屑此文化欺诈的行为。

Wednesday, August 26, 2009

谣言止于透明度


在赵明福坠楼冤死案件中,一封来自反贪污局总部的神秘信件在网络上广为流传。这封据说是内部知情人士所撰写的信件,指控一位惯常抓住嫌犯腰带进行盘问的反贪污高层涉及其中,并可能导致赵明福坠楼身亡。

匿名信也透露这名高官和一位有影响力的政治人物勾结,主导调查雪州民联领袖的涉贪,以让雪州民联政府倒台。虽然反贪污局一再否认匿名信的指责,但相信这封信是真实的人更多。

谣言其实并非止于智者,而是止于透明度。在施政不透明的国家,甚至智者都倾向相信“谣言”,因为“谣言”的可信度以及成真的可能性较高,也比官方薄弱的解释来得有说服力。

例如发生在7月5日中国乌鲁木齐的汉族及维吾尔族的冲突,死伤逾千。根据报道,此次事件会造成严重伤亡是因为世界维吾尔大会主席热比娅散播不当的仇恨谣言所引发。

“谣言”可以通过现代科技如手机及网络无远弗届的传送,短时间内就家喻户晓。而在一个不透明、到处遮遮盖盖的国家,“谣言”比H1N1的传染更快;因为智者不只不会参与辟谣,还会帮忙理性分析,增加“谣言”的可信度。

就算政府也来科技这一套,例如最近内政部通过网站进行内安法令存废的民意调查,最后三天内安法令的民众支持率突然飙升至60%,不用逻辑思考,人民也只会相信是政府自己做了手脚。

中国为了控制网络内容,打算推行绿坝之类的过滤软件,马来西亚政府也有意仿效之,但最后都因反对声量太大而搁置。在科技时代,资讯是决堤的大河,一发不可收拾,任何的控制都抵挡不了资讯浩浩荡荡之大势。

我一个马来同事说:“巫统还以为马来人只读《马来前锋报》,太落伍了!”今天,资讯的选择和相信权在广大的民众手中,就算国阵多聘请一些文棍,也无法挽回民众愿意相信“谣言”多一点的事实。

要打击“谣言”,别无他法,只有增加透明度,不让“谣言”有机可乘。无法增加透明度,就无法给政府的公信力加分。无法与网络时代并进的主流媒体,如果还自愿沦为政府的传声筒或为虎作伥,只有加速夭亡。


Sunday, August 16, 2009

华团分裂或团结,重要吗?

如果今天华总会长登高一呼说:“请投国阵一票!”你会傻傻地将手中一票投给国阵吗?或者马华说:“请支持马华,让华人的声音在政府里响亮一点!”你会盲目地去支持马华吗?即使董总假中立,却拼了命和执政党靠拢,你会因此被影响吗?又例如主流中文媒体,凸出再凸出执政党的丰功伟绩,你会有所感动吗?从去年的马华、华团、主流中文媒体的总动员,到选举结果来看,没有,大部分选民都是冷血动物,不为所动,才会有308让大家兴奋的成绩。

我总结去年的选举成绩:马华,华团及中文媒体都代表不了华社。我的看法是:哇哈哈!这真是好的不得了的发展。

今天,商会要退会脱离大会堂,商联会不愿屈居而要和华总平起平坐,许多人看到华团分裂,是坏事。我的一贯看法是,反正大家都代表不了华社,商联会实质上也代表不了什么华商,什么虚名,都见鬼去吧!所谓浩浩荡荡的六千个华团,除了吃吃喝喝照相上报的门面功夫,那有什么见得人的成绩?真正面对大挑战,都四两拨千斤逃之夭夭了。例如1999年华团大选诉求,就在承受不了国阵的压力下,以搁置7项做为下台阶,将整份大选诉求都丢进了阴沟里,不敢再提起了。

柯嘉逊博士说董教总开始变质,可从上届郭全强担任董总主席追索起。其实,郭全强还算不错了,像大部分的华团领袖一样,为“名”,还不至于为“利”出卖华教。我在5月22日柯嘉逊博士新书发表会做现场民调,说华团领袖不外乎四类:为名利,为名不为利,为利不为名,不为名利,而调查结果叶新田被大伙规划在最糟糕“为名为利”那一类。

马华一开始就失守,成为巫统的附庸。华团八十年代失贞,本来还剩华教,叶新田却示范了华教因他变得有多堕落。上周,热心的陈亚才来电说请捐助白小建校。我说:“日前,白小保校工委会不是和董总因钱财的问题指责来去吗?这么令人担忧的财务状况,怎么捐?”而进入两千年,主流中文媒体经历了528事件,也已经不再是华社喉舌。

不相信马华,华团,主流中文媒体,对华社来说是好事,局势已是如此不堪,别再盲目相信“团结就是力量”的神话,很容易被带去荷兰。只有发挥不团结的精神,培养独立思考的能力,才能壮大公民社会的力量。所以,华团分不分裂的问题都是次要,不能彰显功能,再成立多1千个华团也没用。


Saturday, August 8, 2009

那天,警察街头示威

那天,我很肯定那是三千警察的街头示威,不关反内安恶法的人民的事。谁让交通大乱,让商场关门?谁舞动警棍,乱丢催泪弹?谁乱射水炮,见人就打就逮捕?谁全副武装街头展示威风?是警察!

和平集会废除恶法不好吗?好啊!它让世界看到马来西亚人还有良知,它让冷漠的城市重新点燃了热情,它让千篇一律的街景有了令人动容的一面。谁将这难得的风景打得稀烂?是警察!

人潮就是钱潮。十万人大集会是难得的生意机会,就好像足球赛演唱会,解渴医肚购物样样都是消费,是谁恣意制造混乱,破坏了商人的兴致和店铺的额外收入?是警察!(商家要索偿请认清对象)

人民的街头和平集会是衡量一个先进国家的KPI。今年四月我到瑞士去领一个国际奖项,之前一天在日内瓦市区闲逛,看见一群人在街头示威。没有水炮车催泪弹和警棍,前后警察在为示威者开路主持交通,也保护示威者不被不良份子渗透进捣乱。购物的人的人仍在购物,喜欢看热闹的停下脚步,我的太太觉得新鲜一路跟拍,一边大骂大马政府的落后。 没有鸡飞狗走,没有兵荒马乱,示威者成为街头的一抹风景。

五月的时候我在英国伦敦,见到斯里兰卡淡米尔裔人静坐示威,要求英国政府干预该国政府对当地淡米尔之虎游击队展开的肃清行动。据说这已经是后期的示威了,在四月中旬,大约10万人的浩大声势才惊人。而斯里兰卡的政局,干嘛也抗议起英国政府来了呢?示威者说,整个政局是英国殖民撤退后留下的手尾,因此,英国政府有历史义务阻止这场血腥清洗。

示威都示到别人的土地上来了。有问题吗?没有。没有镇压逮捕警棍水炮和催泪弹。人民街头示威或集会在先进国家司空见惯,示威的目的林林总总,从来就没有造成骚乱,这就是英国和瑞士比马来西亚先进和文明的证明。

警察不保护示威群众,不严防破坏份子,却在上头的指示下在吉隆坡有计划的闹事制造混乱,那才是糟糕的事。政府对待一个普普通通的街头和平集会的态度,让人看到马来西亚原本向前迈进的2020先进国宏愿的目标一下子又倒退十年。

注:同题,我写的一篇政治诗:“那天,警察街头示威”。


Tuesday, August 4, 2009

借鉴亚马逊

Jeff Bezos

记得三年前向亚马逊订购了五本书,四周已过,未见书影。我写邮件投诉,客服员24小时内回复,说我选普通邮寄,可能有耽误,要我多等一周,如无音讯,再告知。第五周,书踪沓然。我再次上书,24小时内,另一客服员回复,说会补寄丛书。第六周,我收到了书。第七周,我又收到同样另一批书。

我后来写问要如何处理多出来的一批书,要不寄回?24小时内,亚马逊又另一客服回复:请捐赠当地图书馆,邮寄费贵,不值得返回。

今年3月〈商业周刊〉遴选全球最佳服务奖,亚马逊荣登宝座。周刊引述一个客户更神的经验。她说通过亚马逊的C2C平台向一个卖家买了一本二手工具书,付了USD24.95,书也到手。但是,书却不如对方所形容的“像新的一样”。她后来投诉,对方不理睬。过了数月,她向亚马逊申诉,亚马逊二话不说,全款退回,书则让她保留。她的惊讶无以复加:可是我的钱是付给卖方,而不是亚马逊啊!(当然亚马逊会给卖家打分,不及格者将被除名。)

这就是亚马逊的口碑!电子商城基本上是无人商城,客户自行在网站周游,选取商品,点击,付款,不久商品就送到门前。所不同的,亚马逊作为网络商城的表率,客户群双位数成长至今约8千8百万人。这座看似无人的商城,一接有投诉,马上行动,决不拖延,非一般网站可比拟。

亚马逊整合虚拟和实体世界的功夫,堪称独步天下,那千丝万缕的传统物流,客服,管理,采购等等,结合网络技术,产品资讯和价格公诸于世,网站设计也简单朴实,不卖弄花俏。

除了数年下来的客户积累,在网站功能,商品海量,技术沉淀,品牌定位,亚马逊皆大有斩获。无怪乎早些年各界嚷嚷看好的电子书及阅读器,许多厂商包括索尼都焦头烂额;直到亚马逊自行研制Kindle阅读器,配以丰富的电子书目,2007年11月推出市场,即卖得满堂红,让沉寂的电子书市场死灰复燃。

以往要在资讯科技领域称雄,主导的一般都是科技英雄。但是互联网世界的到来,传统业者也可以摩拳擦掌一番。像跻身世界五百强2008年营业额200亿美元的亚马逊的总舵主Jeff Bezos,之前是一名金融分析员。而叱咤一方的阿里巴巴网站的发起人马云,大学主修外语,当过英文老师,也不编程序。 这些事实,振奋人心。

Saturday, August 1, 2009

思考虚拟


日本专营男女服装的优衣库进入中国7年开了25家店面,今年4月尝试在中国最大的C2C平台淘宝网开了第一家B2C网店,开业仅10天,每天交易额就相当于全国25家店的日销售总额。

在1994年以网上书店起家的亚马逊2008年营业额近200亿美元;而在美国最大且拥有778间连锁书店的Barn & Noble总营业额为51亿。就算只取亚马逊约5成的书籍销售贡献,但仍然是百年老店Barn & Noble总营业额的两倍。

本来,网络颠覆世界,将即真且实的世界硬挤出个虚拟,还不令人气愤。最教实干份子愤愤不平的是,凭什么脚踏实地的商人斗不过网商?传统书店花1百年达到的规模,凭什么就让网络书店用不到10年就将它抛离?

许多因无中生有而暴富的网站如电子湾,阿里巴巴,脸书,雅虎,谷歌固然很多,但我却特别推选B2C网站亚马逊当成网络世界来临的表率。

无他,因为从无到有是创意的激发,成功的偶然大于必然。但是,世界没有太多的天才和偶然,更多的是从实体过渡到虚拟如何自处的茫然。而亚马逊就成为了旧体制转移借鉴的典范。

亚马逊可是从卖实体书起家,不是卖钻石项链。大家都知道书是货重价格低,还要寄送,吃力不讨好。今天,亚马逊因利用网络技术跻身世界500强,还在今年被商业周刊(Business Week)评选为服务品质世界第一的企业。

亚马逊不是靠卖人气的社交网,不是靠空手入白刃卖广告的搜索引擎,靠的是 ‘开店’,摆卖货物,配送,管理,服务,传统的不能再传统的扎实硬功夫。如果不是老板Jeff Bezos也成功了,那可真要沦为新进网络暴富小生的笑柄。

实体社会太需要这振奋人心的成功案例!网络先机虽给许多人占去了,但不表示旧社会的人都要饿死。有分析人士认为,“电子商务发展的未来在B2C,而不是C2C。”

B2C,就是商家卖货给客户的网站,如亚马逊;而C2C则是拍卖平台,以个人卖给个人为主,如电子湾。美国的电子湾净利润和访问人数在掉;而亚马逊今年第一季度对比去年的访问人数从5千万增加到6千万人,净利润也比去年同期增长24%。

为了求存和发展,将逼使更多传统商人思考虚拟之道。只有有效的结合虚与实,未来才能生机勃勃,这也是B2C会将成为电子商务主流的原因。


Monday, July 20, 2009

What’re you gonna do about it?

话说五月和我一同到英国伯明翰参加展会的市场经理抽空到市区闲逛,在公车内遇见几个样子极其可爱的十一二岁小孩。突然,煞风景的事发生了,小孩将手中纸张揉成纸团向她抛来。当她训斥时,小孩不但继续,还附加一句:“What’re you gonna do about it?”

的确,倚仗着年纪小的霸道,你能怎样?又能把他们怎样?

然而,类似的霸道,不也更甚的存在于大人社会吗?赵明福以无罪之身被带到反贪污局助查冤死,你能怎样?巫统控制的马来前锋报将此课题种族化,你能怎样?前州务大臣基尔的2千5百万“基宫”和前市议员查卡里的“查宫”,反贪污局视而不见,你能怎样?

巴生自贸区125亿丑闻,大道收费合约,天桥的裂嘴,公寓的倒塌,武吉公满山埃采金的审批,甚至于华小拨款的三万变三千,都疑点重重,反贪污局不为所动,却就是要撒查民联州政府小小拨款的用途,硬要从鸡蛋挤出骨头来,你能怎样?(广东人说得传神:点?你吹咩?)

执法单位一副有恃无恐的霸道倚仗了谁?答案不言而喻,当然是人民选出来的国阵政府。警方和反贪污局附属于联邦政府,政府却公器私用,不择手段打击政敌。强盗抢了钱伤了人,警察姗姗来迟。但反对党或民间组织只要示威静坐,穿黑衣点蜡烛,警方却效率奇高,二话不说就催泪弹和警棍齐飞。

赵明福的死,是强大政府利用公器欺凌弱小的铁证。反贪污局充其量只是帮凶,谁才是主谋?如果反贪污局真要用刑才够‘酷’,那去对付可恶的基尔和林良实等,谴责之余,还能收到掌声。

英国小孩的霸道,长大后还服膺民主与公正体制。我此回在英国,刚巧该国政坛爆发“报销门”事件,一张小小报销单引发大地震,议长、大臣、首相,200多名官员榜上有名,装修费、清洁费、狗粮费,报销名目五花八门;但结果是辞职、解释、道歉及退款,大快人心。

马来西亚的小孩,一上学就被灌输以各种道德价值,努力做个诚实的好孩子。可惜,长大后全变了样。国阵政府,教育决策者,就是变了样的最佳例子!我国的土壤,就只能孕育这些无耻之徒?

What’re you gonna do about it? 在公民力量继续壮大的当儿,我们要懂得利用手中一票,不去助长蛮横无理的霸权,不然自己就成了帮凶。

Friday, July 17, 2009

公私不分的网络时代


终于把私人社交网播Twitter连上了公司的网站,发布一个月,全球有40多个客户变成追随者,第一时间收到公司的最新短消息。

算算免费的好东西变成企业应用的还有一、Skype,与全球客户免费通话。二、GoogleMap, 钜细靡遺的地图搜索,让用户可以轻易摸上各国代理的办公室。三、Youtube,将产品使用、维修、演示和广告视频,都上载到上面去,让客户和代理随时广播或下载参考。四、谷歌(Google)的Blogspot, 是总裁和市场经理写博客向全球发布产品方向,传播公司理念的平台。五、公司的电子资讯月刊,十分钟内向全球客户同步发送,快捷有效。

因为网上资源,我全球化的梦很快就做到了。不在海外设点,也不需派员四处走动,呆在公司销售及技术支援,公司产品五年内出口海外90多个国家,占总营业额的七成。所谓在家不出门,也能做天下生意。

许多以往难以想像的事,网络资源瞬间将之变成事实。就算写文章,中文成语或英文文法,只要零星片断的往谷歌一敲,马上知道正确用法。例如本文第二段的‘钜细靡遺’,我只记得‘钜细’,就用谷歌检索,不需要再像以往翻找成语字典。

搞企业,需要往网络资源靠拢。如果以为只弄个公司网站,使用电子邮件就等于充分上网,那是上了宝山,只捡个斗零。

如何将收费或免费的网上资源,有效与公司业务整合,需要周详思考。另外,许多陈腐观念,先要革除;许多常规,先要打破。

例如,科技产品已让公私结合,或公私不分。一台电脑或手机的应用,其实亦公亦私。Youtube,Twitter,Facebook本从私人社交或满足个人发表欲出发,企业的念头一转,未必不能私为公用。

许多公私分明斤斤计较的老板,就难以接受。像谷歌一样,让员工自由将狗遛进工作场所,或在公司唱卡拉OK等等的私人活动,就算再活一百年,一些老板的答案也是不OK。

公司让销售及技术人员将手提电脑带回家,只能公用,不能网游吗?而员工在家通过网络回复客户询问,解决技术的疑难,不也在家办公吗?在公私分亦不分的情况,一切都不能太计较。所以,我们公司一年365天都有人在工作,也在玩。

如何靠公私的分与不分来提高生产力,不靠硬制度,靠的是软智慧。